Les peintres associés à ce mouvement[4],[5] sont, entre autres, Jackson Pollock, Willem de Kooning et Mark Rothko. Ce mouvement, lié à l'expressionnisme abstrait, se manifeste essentiellement par la peinture, mais aussi par la sculpture et même la photographie. Il s'est développé peu avant, puis après la Seconde Guerre mondiale aux États-Unis. C'est un élément central de l'École de New York. Le mouvement de l'expressionnisme abstrait est « né » dans le milieu artistique new-yorkais dans les années 1940, avec pour pionnier, Arshile Gorky, et a perduré, principalement aux États-Unis, jusqu'aux années 1970. Plusieurs dénominations sont apparues pour évoquer certains aspects de l'expressionnisme abstrait américain : l' action painting, la colorfield painting ou la post-painterly abstraction. Mais la peinture de Willem de Kooning, pour ne citer que cet artiste majeur du mouvement en question, pour certaines de ses toiles, ne relève d'aucune de ces catégories mais seulement de l'expressionnisme abstrait.
